УРОКИ ИСТОРИИ
Cегодня, когда Украина переживает трудные дни в войне с оккупантами, люди задаются вопросами: что же дальше? когда настанет конец этому длящемуся уже почти год кошмару?
Невольно на ум приходят сравнения с другой войной за независимость.
Декабрь 1777 года. Генерал Джордж Вашингтон разместил главные силы Континентальной Армии на зимние квартиры в Valley Forge. Никто ещё не мог предсказать, как закончится война. В сентябре и октябре силы американской революции одержали важные победы под Саратогой, но англичанам удалось нанести повстанцам серьёзные потери под Брэндивайном, Паоли и Джермантауном в Пенсильвании. Филадельфия, столица мятежников была захвачена англичанами. К тому времени, как армия Джорджа Вашингтона добралась 19 декабря до Вэлли Фордж, войска повстанцев страдали от холода, были голодны, измождены усталостью и упадком морали после поражения под Филадельфией.
Вашингтон пишет в дневнике о Вэлли Фордж как о "тоскливом месте, лишённом какого бы то ни было комфорта". Расположенный всего в 20 милях от оккупированной британской армией Филадельфии Valley Forge представлял собой стратегически выгодную защитимую позицию, позволяя оставаться в сравнительной близости от столицы, вблизи источника питьевой воды и дров для зимовки. Но армия Джорджа Вашингтона была не подготовлена к 6-месячной зимовке. Доступ к еде и тёплой одежде был ограничен, а из-за сильных холодов и дурной пищи среди повстанцев распространились всевозможные болезни.
Размещённая в Вэлли Фордж армия состояла из 12 тысяч поселенцев Колоний, с добавкой незначительного числа дружественных индейцев и African Americans. Были в лагере и женщины с детьми, в том числе офицерские жёны. Повстанцы пытались строить землянки, но условия зимовки оставались мизерными - антисанитарные условия размещения в одном месте такого значительного числа людей, недостаток обуви, носков, одеял, верхней одежды, продуктов питания привели к тому, что около 3000 человек оказались непригодными к несению военной службы, оставив историкам образы Valley Forge в виде лагеря истощённых больных людей и кровавых следов на льду. Около 2000 человек не пережили зимовку.
Вашингтон обращался к Континентальному Конгрессу и губернаторам штатов с требованием прислать провизию, одежду и лекарства для страдающей от тифа и оспы армии и, не получив помощи, отправил отряд солдат под командованием Натаниэля Грина добывать продукты в близлежащих деревнях. Среди командиров начался разброд, и Джордж Вашингтон тратил значительные усилия на то, чтобы удержать армию от распада. Благодаря его умному руководству зимовка в Вэлли Фордж обошлась без бунтов и дезертирства.
И всё же зимняя передышка в Valley Forge дала возможность повстанческой армии переорганизоваться для весеннего наступления.
В феврале 1778-го в лагерь прибыл барон Фридрих фон Стьюбен. Назначенный Вашингтоном Генеральным Инспектором войск, он организовал эффективное военное обучение повстанцев. К штабу Вашингтона присоединился также французский офицер Маркиз де Лафайетт. В числе прочего он организовал снабжение лагеря продуктами. Впоследствии Лафайетт покажет себя как один из самых храбрых офицеров, заслуживший уважение солдат и преданный делу американской революции.
Долгожданная новость о том, что Франция присоединилась к американцам в войне за освобождение колоний, пришла в мае 1778-го года, за несколько дней до того, как повстанческая армия в июне покинула Valley Forge. Получившая второе дыхание, реорганизованная и прошедшая обучение армия Вашингтона была наконец готова к встрече с войсками метрополии. Да и артиллерии у них теперь было побольше. Вновь обретённый американцами профессионализм, выдержка и дисциплина обеспечили победу Колониальной армии в битве при Monmouth в июне 1778-го...
Я верю в близкую победу украинцев.
Слава Героям!
